ⓘ Die Zuschreibung an James Dean ist nicht sicher belegt – siehe Herkunft & Bedeutung.
Der Satz wird dem Schauspieler James Dean zugeschrieben, der 1955 mit nur 24 Jahren starb und als Inbegriff des rebellischen Jugendlichen gilt. Umso mehr überrascht die Aussage: Wahre Stärke zeige sich in Sanftmut, nicht in Härte. In längeren Fassungen heißt es dazu, Gewalt sei eine Form von Schwäche. Eine belegte Quelle mit Datum ist allerdings nicht bekannt. Übersetzungsfalle: „ever really“ bedeutet hier „wirklich, überhaupt“, nicht „immer“.
Quelle: James Dean zugeschrieben; Fundstelle (Interview, Brief) nicht ermittelt. Verbreitet als Teil einer längeren Äußerung über den Mut zur Zärtlichkeit.