The snow goose need not bathe to make itself white. Neither need you do anything but be yourself.
Lao Tzu
ⓘ Die Zuschreibung an Lao Tzu ist nicht sicher belegt – siehe Herkunft & Bedeutung.
Die Schneegans muss nicht baden, um weiß zu werden. Ebenso musst du nichts weiter tun, als du selbst zu sein.
Im „Zhuangzi“ wird erzählt, wie Konfuzius den alten Meister Lao Dan besucht und ihm von Menschlichkeit und Pflichterfüllung spricht. Laozi hält dagegen: Der weiße Vogel wird weiß, ohne täglich zu baden, die Krähe schwarz, ohne sich täglich zu färben. Gemeint ist, dass das Wesen der Dinge natürlich ist und nicht durch Regeln und Anstrengung hergestellt werden muss. Der Zusatz „sei einfach du selbst“ ist eine moderne Deutung dieses Gleichnisses im Sinne der Selbsthilfe. Das chinesische Wort für den Vogel wird je nach Übersetzung mit Schwan oder Schneegans wiedergegeben.
Quelle: Das Bild stammt aus dem daoistischen Buch „Zhuangzi“, Kapitel 14 („Der Lauf des Himmels“, 4./3. Jh. v. Chr.), wo es Laozi (Lao Dan) im Gespräch mit Konfuzius in den Mund gelegt wird. Der zweite Satz ist eine moderne Zuspitzung; im „Tao te king“ steht das Zitat nicht.
