Yesterday's the past, tomorrow's the future, but today is a gift. That's why it's called the present.

Die Pointe lebt von einem Doppelsinn, den das Deutsche nicht hat: „present“ heißt im Englischen sowohl „Geschenk“ als auch „Gegenwart“. In der Übersetzung geht der Witz deshalb verloren; am nächsten kommt man ihm mit „Präsent“, das an das grammatische „Präsens“ anklingt. Bil Keane ließ den Satz 1994 in seinem Comicstrip „The Family Circus“ sagen, doch er kursierte schon einige Jahre zuvor ohne Urheber. Später wurde er oft mit dem Reim „Gestern ist Geschichte, morgen ist ein Rätsel“ verbunden. Weltweit bekannt wurde diese Fassung 2008 durch Meister Oogway im Animationsfilm „Kung Fu Panda“.

Quelle: Bil Keane, Comicstrip „The Family Circus“, August 1994 (die kleine Dolly spricht den Satz). Keane hat den Spruch nicht erfunden: Das Wortspiel ist ab 1991 anonym nachweisbar, die Verbindung mit „Gestern ist Geschichte, morgen ein Rätsel“ ab 1993.