To reach a port we must sail, sometimes with the wind, and sometimes against it. But we must not drift or lie at anchor.

Oliver Wendell Holmes, Arzt und Schriftsteller aus Boston und Vater des gleichnamigen Verfassungsrichters, veröffentlichte die Plaudereien eines selbstbewussten Pensionsgastes zuerst als Zeitschriftenserie und 1858 als Buch. Unmittelbar vor dem Bild vom Segeln steht der Gedanke, im Leben komme es weniger darauf an, wo man steht, als in welche Richtung man sich bewegt. Im Original geht es um den Hafen des Himmels, also um ein religiöses Ziel; die verbreitete Kurzfassung lässt das weg. Gegenwind gehört zur Fahrt, gefährlich ist nur der Stillstand. „Drift“ meint das ziellose Treibenlassen, „lie at anchor“ das bequeme Verharren.

Quelle: Oliver Wendell Holmes Sr., „The Autocrat of the Breakfast-Table“ (Der Autokrat am Frühstückstisch), 1858, Kapitel 4. Im Original ist vom „Hafen des Himmels“ die Rede.