If you do not conquer self, you will be conquered by self.

Napoleon Hill war ein amerikanischer Erfolgsautor; sein Buch „Think and Grow Rich“ (deutsch „Denke nach und werde reich“) gehört zu den meistverkauften Ratgebern aller Zeiten. Der Satz geht auf einen sehr alten Gedanken zurück: Schon Platon lässt in den „Nomoi“ sagen, der erste und beste Sieg sei der über sich selbst, die schmählichste Niederlage die gegen sich selbst. Hill zitiert diese Stelle selbst und spitzt sie in seinen Lehren zur Selbstdisziplin zu. Gemeint ist: Wer seine Launen, Ängste und Bequemlichkeit nicht beherrscht, wird von ihnen beherrscht. „Self“ ohne Artikel ist eine altertümliche, feierliche Ausdrucksweise für „das eigene Ich“.

Quelle: Napoleon Hill, „Think and Grow Rich“ (1937); Wikiquote weist den Satz dort nach (S. 86 der zitierten Ausgabe). In „Think and Grow Rich“ (1937) zitiert Hill einen ähnlichen Gedanken Platons (Nomoi, Buch I).