I say there is no darkness but ignorance.

Die Szene ist eigentlich ein grausamer Streich: Der eitle Haushofmeister Malvolio wurde in einen dunklen Raum gesperrt und für verrückt erklärt. Der Narr Feste besucht ihn verkleidet als Pfarrer und behauptet, der Raum sei hell, Malvolio sei nur in Unwissenheit gefangen. Der Satz ist also zunächst ein Spott, enthält aber eine Wahrheit, die bis heute zitiert wird: Die eigentliche Dunkelheit ist das Nichtwissen. Das „but“ bedeutet hier „außer“, nicht „aber“, daher führt die wörtliche Übersetzung „keine Dunkelheit, aber Unwissenheit“ in die Irre. In der klassischen Übersetzung von Schlegel heißt es, es gebe keine andere Finsternis als Unwissenheit.

Quelle: William Shakespeare, „Was ihr wollt“ (Twelfth Night), um 1601, 4. Akt, 2. Szene; es spricht der Narr Feste, verkleidet als Pfarrer Sir Topas.