A mighty flame followeth a tiny spark.

Der Vers steht am Anfang des „Paradieses“, des dritten Teils der Göttlichen Komödie. Dante bittet dort Apollon um Beistand und hofft bescheiden, sein kleiner Versuch könne andere, bessere Dichter zu größeren Werken anregen. Aus diesem Zusammenhang wurde ein Sprichwort, das in Italien bis heute geläufig ist: Kleine Ursachen können große Wirkungen haben, im Guten wie im Schlechten. Die Form „followeth“ ist altes Englisch für „folgt“ und stammt aus einer Übersetzung des 19. Jahrhunderts. In der klassischen deutschen Fassung von Karl Streckfuß weckt der kleine Funke „oft große Glut“.

Quelle: Dante Alighieri, „Göttliche Komödie“, Paradiso, Erster Gesang, Vers 34 (entstanden um 1316–1321); im Original italienisch. Die englische Fassung mit „followeth“ ist eine ältere, archaisierende Übertragung.